Ngày 10/5, Tổng lãnh sự quán Nhật Bản tại TP Hồ Chí Minh thông báo về việc Chính phủ Nhật Bản trao tặng Huân chương Mặt trời mọc Tia sáng vàng và ruy băng cổ (The Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon) cho giáo sư Võ Tòng Xuân. Huân chương này được trao tặng nhằm tôn vinh những cống hiến của ông trong lĩnh vực nông nghiệp cũng như tăng cường mối quan hệ hữu hảo giữa Việt Nam và Nhật Bản trong suốt nhiều thập kỷ qua.
Năm 2019, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã trao Bằng khen của Bộ Ngoại giao Nhật Bản đến GS Võ Tòng Xuân vì "những nỗ lực trong việc thúc đẩy sự hiểu biết giữa Nhật Bản và Việt Nam".
Đồng thời, Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Nhật Bản - Motegi Toshimitsu - cũng đã có thư Chúc mừng gửi đến Giáo sư Võ Tòng Xuân, nhấn mạnh vai trò của ông trong việc thúc đẩy sự giao lưu về học thuật và hiểu biết giữa Nhật Bản và Việt Nam. Lễ Trao tặng Huân chương hiện đang được thu xếp và sẽ được thông báo sau, do diễn biến phức tạp của COVID-19.
Giáo sư Võ Tòng Xuân được biết đến là nhà khoa học chuyên nghiên cứu về lĩnh vực nông nghiệp ở Việt Nam, đặc biết là khu vực Đồng bằng sông Cửu Long, nơi được coi là “vựa lúa” của cả nước, cung ứng phần lớn sản phẩm gạo xuất khẩu của Việt Nam đến các thị trường trên thế giới.
Giáo sư Võ Tòng Xuân (sinh năm 1940, tại thành phố Long Xuyên), ông trở thành du học sinh tại Nhật Bản vào năm 1974. Trên đất nước "mặt trời mọc", ông đã học tập tại Trường Đại học Kyushu với đề tài nghiên cứu liên quan đến kỹ thuật trồng lúa tại vùng nhiệt đới và đã hoàn thành Chương trình Tiến sĩ (Nông học) tại đây. Sau khi trở về nước, ông tiếp tục công tác tại Trường Đại học Cần Thơ và đã cùng với các nhà nghiên cứu Nhật Bản tiếp tục thực hiện các đề tài nghiên cứu liên quan đến kỹ thuật trồng lúa; công bố nhiều bài báo khoa học, bài phổ biến kỹ thuật và chính sách nông nghiệp trên các phương tiện truyền thông đại chúng.
Sau đó, với tư cách là người tiên phong trong việc giao lưu học thuật giữa Nhật Bản và Việt Nam trong lĩnh vực Nông học, ông là người xây dựng nền móng đầu tiên cho các mối quan hệ hợp tác giữa hai bên và đã phát huy hết sức mình trong vai trò này. Năm 1997, với tư cách là nghiên cứu viên và giảng viên thỉnh giảng của Trung tâm Nghiên cứu Đông Nam Á, Trường Đại học Kyoto, ông đã đến Nhật Bản trong thời gian 1 năm và đã có nhiều nghiên cứu liên quan đến mô hình hợp tác xã nông nghiệp của Nhật Bản, cũng như làm đầu mối thu xếp cho các chương trình tham quan học tập tại Nhật Bản dành cho đối tượng là nông dân và các nhà xây dựng chính sách của Việt Nam.
Sau khi trở về nước, dựa trên những thành quả nghiên cứu tại Trường Đại học Kyoto, ông đã có nhiều giới thiệu về chính sách nông nghiệp, đặc biệt là hợp tác xã nông nghiệp Nhật Bản, kỹ thuật nông nghiệp của Nhật Bản tại các hội thảo ở Việt Nam. Thêm vào đó, với tư cách là nhà tri thức về nông học, ông còn có nhiều cống hiến cho việc tăng cường hợp tác trong lĩnh vực nông nghiệp giữa Nhật Bản và Việt Nam thông qua các Chương trình Hợp tác ODA của Nhật Bản... Điển hình là chương trình Hợp tác đầu tiên của Nhật về Đào tạo kỹ thuật nông nghiệp thông qua Dự án Hợp tác với Khoa Nông nghiệp trường Đại học Cần Thơ (giai đoạn 1970-1975), đã có sự tham gia của GS Võ Tòng Xuân.
Ngoài ra, khuôn khổ hợp tác ba bên lần đầu tiên của Nhật Bản tại Châu Phi trong chương trình Liên minh Phát triển Lúa gạo Châu Phi được JICA khởi xướng, GS Võ Tòng Xuân với vai trò là chuyên gia về lúa của Việt Nam đã cố vấn và có nhiều cống hiến trong Dự án Cải thiện kỹ thuật nâng cao năng suất lúa tại khu vực Nante, tỉnh Zambezia, Mozambique (giai đoạn 2011-2015).
Vào năm 2019, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã trao Bằng khen của Bộ Ngoại giao Nhật Bản đến GS Võ Tòng Xuân vì "những nỗ lực trong việc thúc đẩy sự hiểu biết giữa Nhật Bản và Việt Nam" và "những thành tích nổi bật góp phần tăng cường tình hữu nghị giữa Nhật Bản và các nước khác".
Theo Báo Thời đại